La force de caractère de Willow lui permit rapidement de vaincre sa panique. Elle tenta de rassembler froidement ses forces en ignorant la douleur. Elle poussa sur sol avec ses bras. Elle commença à s'extraire du sol. C'était plus facile qu'elle ne l'avait pensé quand elle paniquait. Alors qu'elle s'était dégagée jusqu'au genou, une idée s'imposa à elle. "La formule". Elle perçut l'esprit de Tara qui lui envoyait ce message. Mais évidemment c'était la solution. Comment avait-elle pu l'oublier ? Elle se sentit encore plus coupable d'avoir oublié Tara. Comment la magie avait-elle pu l'emporter si loin ? Mais elle n'avait pas le temps de se poser des questions. Willow récita la formule. "Mensum pulvis portat dixi fiat voluntas mia hoc volo sic jubeo."

Mais rien ne se passa. Willow compris que ses hésitations dans l'incantation devait être la cause de son échec. Son esprit s'était un peu brouillé sur la fin. Elle se concentra une seconde afin de rassembler ses forces recommença en y mettant toute sa force. Elle se sentit s'écarter de ce corps fantomatique puis y retourner. Elle n'avait plus assez de force et cette forme essayait manifestement de résister au renvoi dans son monde.

Tara était sûre que Willow avait reçu son message. Elle avait réussi à se rapprocher de son esprit dès lors qu'elle avait constaté la disparition de la panique. Elle ressentit la magie de la formule agir et échouer. Ce qu'ils avaient tous redouté se produisait. Elle devait aider Willow. Elle improvisa.

Willow avait compris ce qui se passait. Elle savait que, sans l'aide de Tara, elle resterait prisonnière de cette forme jusqu'à ce qu'elle en soit éjectée par son possesseur d'origine. A moins que Faith ne vienne l'achever avant. Elle fit confiance à Tara et chercha à entrer en contact avec elle. Tara avait fait presque tout le chemin. Leurs deux esprits fusionnèrent. Willow y trouva un réconfort certain.

Elle prononça de nouveau la formule. Son esprit commença à s'élever. Les deux sorcières se rendirent compte que, cette fois encore, l'opération allait échouer. Tara mit alors toute sa force, tout son amour et tira l'esprit de sa petite amie avant qu'il ne retombe dans ce fantôme indésirable. L'effort fut terrible pour Tara. Willow sentit que cette fois elle ne replongeait pas. Elle tenta de mobiliser ce qui lui restait de force mentale pour la combiner à celle de Tara. Son esprit commença à s'écarter doucement. Puis la force qui l'attachait à ce corps immatériel se réduisit petit à petit. La sorcière se sentit enfin de nouveau happée par son propre corps. Elle éprouva un immense soulagement et une reconnaissance sans borne pour Tara. Le retour fut si brutal que Willow perdit connaissance.

Son amie, épuisée, la savait là. Elle cessa sa transe, articula difficilement "Willow est revenue." Puis elle bascula sur le coté inconsciente elle aussi. Comme elle avait encore ses mains crispées sur celles de sa bien-aimée, elle l'entraîna dans sa chute. Willow s'affaissa en avant.

Giles commença par réveiller Buffy. Pour cela il s'approcha d'elle et lui murmura à l'oreille. "Buffy, quand je te le dirais, tu te réveilleras et tu ouvriras doucement les yeux." Il allait dire le mot de réveil quand Buffy lui répondit. "Quand vous voulez Giles." Giles, surpris, fit un geste de recul. "Tu n'étais pas en transe Buffy ?"

"Je crois que si, j'avais l'impression d'être ailleurs. Je peux ouvrir les yeux Giles ?"

Celui-ci, étonné mit quelques secondes à lui répondre. "Heu ! Oui bien sûr ! Mais fait attention à ne pas déranger Tara." Puis il ajouta toujours à voix basse : "Il ne reste plus qu'à attendre que Willow revienne." Buffy se leva tranquillement et alla s'asseoir sur le meuble qui avait porté les bougies.

Giles renouvela l'opération avec Alex. "Alex, quand je te le dirais, tu te réveilleras et tu ouvriras doucement les yeux." Il attendit quelques instants guettant une réaction d'Alex. Comme celui-ci ne bronchait pas, il termina sa formule. "Maintenant."

Alex ouvrit péniblement les yeux et se prit la tête dans les mains. "Ouille ! Elle arrache votre herbe Giles. C'est de la bonne."

L'observateur le prévint immédiatement : "Fait attention ne dérange pas Tara."

"N'ayez pas peur Giles, je ne sais même pas si je vais pouvoir bouger un orteil."

Giles renouvela l'opération avec Cordélia. Elle eut autant de difficulté à ouvrir les yeux qu'Alex.

Ensuite il observa de longues minutes les deux sorcières mains dans les mains. Elles étaient parfaitement immobiles. Il trouvait le temps long mais sa montre lui indiquait que la zone à risque n'était pas encore atteinte. Cinq minutes, six minutes, six minutes quarante-cinq. Il s'impatientait. C'est alors qu'il remarqua que Tara avait légèrement bougé. Il se mit face à elle et vit que son visage auparavant impassible, était agité de quelques soubresauts. Il continua à scruter ses expressions pour essayer d'avoir des indices sur ce qui se passait.

Giles ne devina pas grand chose mais il était sûr que Willow était en danger et qu'elle n'arrivait pas à rentrer dans son corps. Et lui ne pouvait rien faire. Il se reprochait d'avoir cautionner cette invocation périlleuse. C'est alors que la phrase de Tara le délivra. Il avait eu si peur. "Willow est revenue" se répéta-t-il à voix basse.

Mais sa joie fut de courte durée.

Alex était affalé sur le dos par terre, exactement là où il avait participé au sort. Giles du l'enjamber pour pouvoir s'approcher de Willow effondrée en avant. Il avait l'intention de la soulever et de l'étendre sur un lit où elle serait mieux pour récupérer. C'est alors que son oeil fut attiré par une petite tache brune dans le dos de la sorcière. Il s'arrêta pour la fixer. Pas de doute la tache grossissait à vue d'oil. Il sut immédiatement que s'était du sang.

"Buffy" appela-t-il. Bien qu'il n'ait pas crié, il y avait tant de gravité dans sa voix que Buffy s'inquiéta immédiatement. "Qu'y a-t-il Giles ?"

Quant à Angel, pour s'informer, il sortit immédiatement de la cuisine où il avait laissé Anya.

"Willow semble blessée. Elle saigne." Répondit le bibliothécaire.

Buffy avait suivit la direction de son regard et avait tout compris avant d'entendre la réponse. Elle attrapa fermement des deux mains le tissu de la chemise de nuit autour de la tache, et tira. Le tissu se déchira dans un craquement sinistre dévoilant une blessure allongée répandant un sang très sombre. "Le foie est touché" dit Angel derrière elle. "Il lui faut très rapidement des soins."

"J'appelle une ambulance" dit Buffy en sautant vers le téléphone.

"Ca irait plus vite si nous l'emmenons nous même en voiture." Objecta le vampire en examinant la pièce autour de lui.

Alors qu'Angel fonçait vers la cuisine, le maître des lieux répondit : "Tu as raison Angel, je sors la...".

"Où sont les torchons propres Giles ?" Le coupa Angel. Giles qui se dirigeait vers la porte lui répondit : "Deuxième placard du haut."

Alex que les quelques minutes de repos avaient ragaillardi intervint. "J'ai une voiture elle est garée juste devant."

"Va pour ta voiture, mets-la en route on arrive." Répliqua Buffy en reposant le téléphone. Elle retourna au près de Willow et commença par l'allonger délicatement de coté, aidée par Cordélia qui lui décroisait les jambes. Angel revenait avec un torchon qu'il ne déplia pas. Il l'appliqua fermement sur la blessure qui avait déjà du répandre un litre de sang.

Pendant ce temps Anya avait doucement quitté la cuisine. Elle regardait Willow l'oeil rougit par les larmes. "C'est trop tard elle est morte. Vous ne pourrez pas la sauver" sanglotait-elle.

Angel ne prêtait aucune attention aux paroles d'Anya. "Buffy, tu prends les pieds" dit-il en attrapant le torse de Willow du bras droit tout en continuant de maintenir la compresse de la main gauche. Ils soulevèrent Willow comme si elle ne pesait rien et prirent le chemin qu'Alex venait d'emprunter. Cordélia leur emboîta le pas. Elle était sincèrement inquiète.

Giles allait en faire autant quand il avisa Anya et Tara. "Allez-y sans moi je m'occupe de Tara." Dit-il.