Deux heures et demi plus tard, Willow et Alex étaient assis seuls dans la bibliothèque. Giles était parti chez lui chercher quelques livres supplémentaires. Cordelia était partie au thé de charité de sa mère, laissant en cadeau à Alex soulagé, la salopette disparue. Oz était parti à sa répétition. Buffy était partie chercher du ravitaillement.

Willow était restée devant l'ordinateur, espérant silencieusement que des courriers électroniques soient déposés dans sa boîte avec toutes les réponses attendues.

Maintenant vêtu de la salopette, Alex apparut beaucoup plus à l'aise. Il fit basculer son siège à nouveau. Il le faisait depuis quelque minutes. Il s'occupait à tenir en équilibre un crayon sur sa lèvre supérieure ou à l'utiliser pour esquisser une caricature de Giles. "Tu sais, Will," fit-il remarquer, "Nous risquons de devoir passer la nuit comme cela."

Willow reporta son attention de l'écran inactif de l'ordinateur, vers Alex. Elle regarda son propre visage et soupira. "Je sais. Comment allons-nous faire ?"

Alex haussa les épaules en réponse. "Je suppose que j'irai chez toi, toi tu iras chez moi et nous dormirons chacun dans le lit de l'autre."

Willow reposa sa tête dans ses mains. "Ce n'est pas si facile. Je vais devoir me doucher de nouveau demain. J'y ai à peine survécu aujourd'hui." Un teint coloré commença à apparaître sur ses joues et à se diffuser au-delà. "Et j'ai horreur de me raser. Je ne sais comment tu peux le faire tous les jours."

"Ne parlons pas de douches, hein ? Je ne vais pas devoir te raser les jambes n'est-ce pas ?" Demanda-t-il horrifié.

"Alex!"

"Quoi ? C'est une question tout à fait valable. Je veux dire, je pourrais juste laisser tout tes... hum... poils pousser librement jusqu'à ce que tu reviennes, mais cela semble un peu grossier. Et nous ne savons pas quand nous allons nous rétablir."

Willow couvrit son visage de ses mains. "Cela n'arrive pas. Nous n'avons pas cette conversation." Elle ferma les yeux avec force et se pinça le bras, essayant de se réveiller de ce cauchemar. Elle rouvrit les yeux pour voir une petite pirate informatique aux cheveux roux la regardant fixement. Elle soupira de nouveau. "Buffy et moi, nous nous sommes fait l'une l'autre des traitements à la cire le dernier week-end, donc tu devrais être tranquille pour quelques temps encore."

Alex fit une grimace. "De la cire ? Comment est ce que ça marche ?" Il chercha à chasser cette image. "Sais-tu ce que ta Mère va faire pour le dîner ce soir ?"

Willow le regarda fixement. "Non. Comment se fait-il que tu t'en tires si bien ? Tu n'as pas à te raser, pas de bouffe en conserve, tu es superbe avec ce maquillage et toutes tes moyennes montent !"

"Et j'ai récupéré des seins," ajouta-t-il. Elle lui jeta son stylo. Il réfléchit à ses mots en silence pendant une minute. "Cela montre combien c'est nul d'être moi. Peut-être devrions nous rester comme cela ..."

"NON!"

Buffy entraient à ce moment même. "Y a-t-il un problème, les amis ?"

"Alex m'a complètement déprimée, mais à part cela tout est Anormal," bougonna Willow, vérifiant son courrier de nouveau. Elle attendit le souffle coupé. Aucun courrier. Du coin de l'oeil, elle aperçut Buffy déballer un sac d'amuse-gueules. Les cola, bretzels et barres aux chocolat furent bientôt éparpillés sur la table. < Chocolat. > Spontanément, son estomac gronda. Fort.

Alex mit de côté l'image sur laquelle il travaillait. "Nourris-moi!" Exigea-t-il. "Je suis un garçon en pleine croissance !" Il lui jeta un paquet de barres au chocolat. Elle l'attrapa d'une main et avec impatience commença à l'ouvrir.

"Est-ce que tu es toujours aussi affamé, Alex ?"

Il ouvrit une boîte de cola et la lui passa. "La faim est une des choses que je fais le mieux," railla-t-il fièrement.

Buffy ouvrit un sac de bretzels et le leur offrit avant de commencer d'en manger un. Elle ouvrit une boîte de cola et en remit une à Alex. "Bien, je dois vous dire ce qui c'est passé avec Jonathan devant l'école."

"Quoi ?" Demanda Willow avec curiosité.

"J'imagine qu'il espionnait le vestiaire des filles par cette petite fenêtre au-dessus des casiers, vous savez, sur le côté ouest ?"

Tant Willow qu'Alex inclinèrent la tête. Les filles regardèrent Alex avec un air réprobateur pendant un instant. "Quoi ? Je n'ai pas le droit de connaître la disposition de ma propre école ?"

"De toute façon," Continua Buffy, "Pour arriver là-bas, il a dû monter à l'arbre qui est juste à côté de la fontaine - vous voyez lequel ?" Ils inclinèrent à nouveau tous les deux la tête en réponse. "Donc je reviens avec la bouffe et j'arrive aux niveau de la porte quand j'entends comme un ' Whaaa! ' Et ensuite ' PLOUF!!! '"

Willow ricana. "Ca lui apprendra." Alex se balança de nouveau, croisant les jambes et semblant plus mal à l'aise.

"Oh, vous n'avez pas entendu la fin encore. Donc, je m'approche pour vérifier s'il a quelque chose, juste pour voir s'il s'est cassé un bras ou quoi que ce soit. Et il est tout humide et la fontaine continue de l'arroser," elle s'arrêta alors que Willow riait et elle se mit à rire elle-même pendant quelques secondes. Alex les regardait fixement, un malaise apparent sur son visage.

"Tu vas bien, Alex ?" Demanda Buffy. "les histoires des malheurs de tes semblables masculins te toucheraient-elles ?"

Il ramena son attention vers elle. "Tout va bien," Répondit-il, offrant un demi-sourire. "Y a-t-il autre chose ?"

"Hé hé. Alors, j'entends un cri perçant venant de la fenêtre, car quelqu'un avaient soulevé Amy suffisamment haut pour qu'elle puisse voir quel était ce bruit," Buffy fit une pause pendant une seconde. "Ou peut-être qu'elle lévitait... je ne sais pas. De toute façon, ce que je sais après, c'est que Amy est arrivée à coté de Jonathan avec deux serviettes dans les mains portant seulement ses sous-vêtements. Elle a marché jusqu'à Jonathan en traversant l'eau, si bien qu'elle était maintenant trempée et ses yeux émétaient une lueur orange. Donc je regarde Jonathan et je me rends compte qu'il est juste paralysé de peur -"

"Ou de honte," Souffla Willow.

"Ou de luxure," Rectifia Buffy. "Donc à ce moment Amy ferme les yeux et la chose suivante que j'ai vu c'est Jonathan là dans ses sous-vêtements, attaché à la fontaine directement sous le flot d'eau avec les deux serviettes. Et ensuite Amy a disparu. POOF! C'était grandiose. Il est toujours là si vous voulez jeter un coup d'oeil. Oh, OH! Je pense que j'ai un appareil photo dans mon casier!" Finit-elle, en sautant de son perchoir sur la table, toute excitée.

"Qu'est-ce qu'il y a entre ce gamin et l'eau ?" Réfléchit Willow.

"BIEN !" Cria Alex, se levant soudainement. "Ne pouvons nous pas parler d'autre chose que d'eau, s'il vous plaît ?"

Une lueur de compréhension passa sur le visage de Buffy. "Alex, tu as envi de faire pipi ?"

Alex croisa les bras sur sa poitrine. "Hum. Peut-être."

Buffy essaya de cacher son sourire et pris sa main. "Avance." Le pressa-t-elle, le traînant vers la porte. "C'est facile. Tu dois t'asseoir et tout ça..."

Willow se couvrit les yeux de ses mains. "Cela ne peut pas arriver," se répéta-t-elle tranquillement.

Giles rentra dans la bibliothèque avec plusieurs livres maladroitement empilés contre sa poitrine. Il chercha autour de lui quelqu'un pour l'aider, mais la seule personne qu'il vit était Alex assis devant l'ordinateur. < Pauvre Willow, coincée là dedans. >"Euh, Willow, pourrais-tu m'aider - ?"

Willow s'était déjà précipité vers Giles et récupérait une partie des livres avant même qu'il ait fini sa phrase. Elle les posait sur le comptoir quand l'ordinateur émit un signal sonore. "Courrier !" S'exclama-t-elle avec jubilation en retraversant la pièce d'un bond.

"Où sont-ils tous ?" Demanda Giles oisivement, attrapant avant qu'il n'ait dégringolé par terre, le dernier livre qu'elle avait placé à la va vite, trop proche du bord.

"Cordy est allé à la maison, Oz est allé répéter et Buffy montre à Alex comment aller aux toilettes."

A porter à l'actif de Giles, cette phrase le fit seulement sourciller l'espace d'une seconde pendant qu'il rejoignait la place où elle était assise devant l'ordinateur. "Je vois. Avez-vous obtenu des nouvelles de ce truc ?"

"Non pas encore, mais je dois encore ouvrir ce courrier. Il est de quelqu'un nommé Serendipity".

Serendipity ? Quelqu'un a vraiment nommé son enfant comme cela ? "Demanda-t-il, en se penchant légèrement sur son épaule." Alors... c'est intéressant ?. "

"C'est probablement juste un pseudonyme Internet. Beaucoup de gens n'emploient pas leurs noms réels sur Internet. Il y a trop malade dessus. Pourquoi ?"

"Et bien, cela signifie ' la capacité de faire des découvertes heureuses ou inattendues par accident '. C'est presque comme dire à ton enfant qu'il n'étaient pas attendu."

Willow tourna la tête pour le regarder. "Je suis sûr que c'est juste un pseudonyme." Willow ouvrit le courrier et a soupira. Giles lut par dessus son épaule et soupira à son tour.

"Et bien, je suppose que c'est un retour vers les livres pour le moment," dit Giles.

"Mais c'est un premier pas, Giles. Elle CONNAîT au moins quelqu'un qui a annulé quelque chose comme cela auparavant et maintenant nous savons à coup sûr que c'est un sort. Il faut juste qu'elle prenne contact avec cette personne."

"Oui, oui, je suis d'accord. C'est une avancée très prometteuse." Il retourna au comptoir et saisit quelques livres. "Maintenant nous devons juste voir si nous pouvons trouver une référence dans l'un d'entre eux et rassembler quelques pièces supplémentaires de cette énigme."

Les portes s'ouvrirent, les deux occupants de la bibliothèque levèrent la tête. Buffy entrait tranquillement avec un sourire amusé sur le visage. "Mission accomplie," annonça-t-elle triomphalement. Alex la suivait quelques pas derrière, une rougeur persistante teintait ses joues. Elle montra un appareil photo et rit. "Je l'ai eu, Will."

Giles sembla mortifié. "Tu... as pris... des photos ?"

"Oh ouais. Jonathan va devoir payer une jolie somme pour faire éviter qu'elles soient publiées dans l'annuaire," ricana Buffy.

"Jonathan était dans les toilettes ?" Clarifia Giles.

"Oh non," elle secoua la tête. "Il est dans la fontaine."

Le sourcil de Giles se fronça sous l'effet de la confusion. "Buffy, avant que je ne meure, pensez-vous que ce serait trop demander d'avoir une conversation qui tienne debout ?"

"Amy a jeté un sort à Jonathan si bien qu'il est attaché dans la fontaine. Je l'ai pris en photo - quatre fois," Buffy expliqua patiemment, mimant lentement avec ses mains le ligotage pendant qu'elle parlait.

"Buffy, je ne suis pas certain d'avoir tout compris, mais je ne pense pas que faire chanter Jonathan est quelque chose que tu doives faire."

"Mais il était en sous-vêtements, Giles !"

Giles soupira avec résignation. "Ne fais pas attention. Je ne veux rien savoir."

Buffy ferma violemment le livre devant elle en faisant du bruit. Trois paires d'yeux se tournèrent vers elle. "J'ai beau vous aimer les amis, si je dois lire encore un mot, je vais hurler," expliqua-t-elle. "En plus, Maman aura bientôt préparé le dîner et si je suis en retard de nouveau je serai consignée." Elle se leva et commença à rassembler ses livres.

"Mais j'ai le pressentiment que nous sommes tout près," Murmura Giles, attrapant le livre qu'elle venait de fermer. "Est-ce que tu es certaine que tu doives y aller ?"

"Giles, que veux dire pour vous 'consignée' ?" Demanda Buffy.

"Pas de patrouille ?" Demanda-t-il faiblement.

"Pas de patrouille," confirma-t-elle, en lui souriant avec indulgence. Elle se rassit. "Ce qui est bien si je reste, c'est que je pourrais faire mes ongles et aiguiser quelques pieux supplémentaires -"

Giles soupira en signe de défaite. "Vas-y".

Elle était debout avant même qu'il ait fini le premier mot. "Je vous verrais au Bronze dans deux heures environ, D'accord ?"

Willow inclina la tête et lui fit signe de la main distraitement. Alex était sur le point de faire de même, quand ses mots s'évanouirent. "NON, NON, NON!!" Commença-t-il à protester, les cheveux roux se balançait vigoureusement pendant qu'il secouait la tête. "Je ne peux pas aller au Bronze ce soir."

Willow le regardait d'un air narquois. "Pourquoi pas ? Tu y vas chaque soir."

Un regard amusé passa sur le visage de Buffy avant qu'elle ne réponde à la place d'Alex. "Parce que Ross Anderson lui a demandé de lui réserver une danse s'il venait."

Willow commença à couiner.

"Will ? Ca va bien ?" Demanda Buffy.

Les yeux de Willow continuèrent à se dilater et les couinements durèrent quelques secondes supplémentaires. "Vous rigolez. Ross a voulu danser avec MOI ?" Elle montra Alex dans son corps.

"Non !" l'interrompit Alex, "Elle ne rigole pas. Je ne peux pas croire que tu penses que nous ne sommes pas assez attirants pour attirer l'attention de Ross." Il tendit brusquement son menton d'un air provoquant. "Aujourd'hui, j'étais très chaud."

Willow rougit copieusement. "Je - euh --- je..."

"hum humm," Buffy inclina la tête, plaçant son bras autour des épaules de Willow. "Il a raison. Tu peux être sexy chaque fois que tu le désires, mais le mot clef c'est quand tu le 'désires'." Elle examina ses yeux. "Oz et nous tous t'aimons comme tu es - MAIS si tu voulais être sexy de temps à autre, Willow, ce serait bien aussi."

Willow sourit et inclina la tête. Son visage pâlit soudainement. "Alex, on y va ! Nous devons aller à la maison et trouver quelque chose à mettre. As-tu toujours la jupe de Cordelia ? Je ne peux pas croire qu'il t'ait demandé une danse ! Tu ne vas pas lui marcher sur ses pieds, n'est-ce pas ? parce que -" Elle commença à rassembler ses livres et les empiler fébrilement au centre de la table pendant qu'elle parlait.

"Will ?" Interrompit Buffy, "Tu te rappelles ce type qui s'appelle Oz ? Sortir avec lui ? Bisous ? Tout cela ne te rappelle pas quelque chose ?"

Willow arrêta brusquement de s'agiter et rit nerveusement. "Oui, bien sûr. C'est idiot."

"Je suis tout à fait d'accord," murmura Giles dans un souffle, en tournant une page.

Willow s'assit, une rougeur remontait du cou et se propageait vers le haut sur la peau d'Alex. "euh, peut-être pouvons nous quand même te rejoindre là-bas ?"

Buffy sourit et posa son sac sur dos. "Sûr. Je serai là-bas vers neuf heure." Elle partit rapidement avant que quelqu'un ne puisse protester.

Alex regarda les portes avant de parler prudemment. "euh, Giles ? Nous devons vraiment y aller. Nous serons chez Willow dans environ -" il vérifia la montre sur le poignet de Willow. "Oups ! Six minutes !"

Willow émit un petit cri et saisit le sac de livre d'Alex, le lançant sur son épaule.

Giles soupira et les renvoya d'un geste. "Allez. Si je trouve quoi que ce soit, j'appellerais Buffy sur son beeper."

Willow alla jusqu'à Alex et commença à le tirer vers la porte. "Merci Giles !" Dit-elle par dessus son épaule. Elle se retourna vers Alex. "S'il te demande de danser, tu diras 'oui', d'accord ?"

"Non! Will, je ne peux pas..." Protesta Alex avec la voix de Willow. La voix s'évanouit comme elle le tirait de plus en plus loin.

Giles regarda les portes se balancer et les observa jusqu'à ce qu'elles parviennent finalement au repos. "Ils s'adaptent remarquablement bien," murmura-t-il, avant de baisser à nouveau la tête sur son livre.